Sito di scorie nucleari vicino a Carlsbad utilizzato per generare energia rinnovabile

Circa 70.000 acri utilizzati per lo sviluppo di armi nucleari da parte del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti sono stati accantonati per lo sviluppo di energie rinnovabili, compreso l'impianto pilota di isolamento dei rifiuti a circa 30 miglia a est di Carlsbad.

Il WIPP era una delle cinque strutture incluse nel programma annunciato dal DOE il 28 luglio, insieme all'Hanford Site a Washington, all'Idaho National Laboratory, al Nevada National Security Site e al Savannah River Site nella Carolina del Sud.

Il programma vedrà i terreni di proprietà del DOE riconvertiti per costruire progetti di “energia pulita” su larga scala, intesi a ridurre l’inquinamento da fonti energetiche tradizionali come i combustibili fossili.

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L’energia generata potrebbe supportare le reti energetiche locali, insieme agli stessi impianti del DOE, come parte degli obiettivi dichiarati dall’amministrazione del presidente Joe Biden di decarbonizzare l’approvvigionamento energetico degli Stati Uniti.

Il direttore dell'ufficio locale di Carlsbad del DOE, Mark Bollinger, ha affermato che il sito WIPP sarebbe probabilmente utilizzato al meglio per generare energia solare, poiché è situato nella regione desertica del sud-est del New Mexico.

Il Nuovo Messico si è classificato secondo negli Stati Uniti per potenziale di energia solare, secondo l’Energy Information Administration (EIA), e ha recentemente adottato un programma solare comunitario a livello statale per consentire agli affittuari a basso reddito o alle case di attingere a impianti condivisi, un mezzo per espandere l’accesso a la fonte di energia.

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"Il Carlsbad Field Office (CBFO) dell'Office of Environmental Management è entusiasta di essere incluso nell'iniziativa 'Cleanup to Clean Energy', che ha il potenziale per aiutare a raggiungere ampi obiettivi di energia pulita, clima e sostenibilità per la nazione", ha affermato Bollinger in una dichiarazione.

Bollinger ha affermato che l'ufficio sta anche lavorando per aumentare il numero di veicoli elettrici nella flotta del WIPP, mirando a un obiettivo fissato dall'Office of Environmental Management (EM) del DOE per elettrificare le operazioni nel sito.

“Sebbene l’energia solare sia probabilmente la migliore tecnologia per il sito WIPP, il CBFO valuterà diverse opzioni per contribuire agli obiettivi federali di decarbonizzazione”, ha affermato. “Parallelamente, il CBFO continua a intraprendere azioni per raggiungere gli obiettivi di sostenibilità dei mercati emergenti, inclusa la conversione di gran parte della flotta di veicoli in veicoli elettrici e la costruzione dell’infrastruttura di ricarica per supportare questa conversione”.

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Ci vorrà un impegno con le comunità locali che circondano il WIPP, insieme allo Stato del New Mexico e ai fornitori di servizi pubblici vicini, ha affermato Bollinger, per garantire che il progetto sia conforme alle leggi federali e statali.

“Come parte dell’iniziativa Cleanup to Clean Energy, il CBFO si impegnerà con la comunità, i regolatori, le organizzazioni elettriche regionali e locali e le parti interessate prima che venga presa qualsiasi decisione finale”, ha affermato Bollinger. “Il DOE garantirà il rispetto dell’originale Land Withdrawal Act che ha creato il WIPP e di tutte le altre normative federali applicabili”.

Nell’annunciare l’iniziativa, il segretario americano all’Energia Jennifer Granholm ha affermato che l’obiettivo è rispettare un ordine esecutivo emesso da Biden nel dicembre 2021, che invita le agenzie federali a passare all’energia al 100% senza carbonio entro il 2030 e autorizza i terreni dell’agenzia a farlo.

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“Trasformeremo le terre che abbiamo utilizzato per decenni per la sicurezza nucleare e il risanamento ambientale, lavorando a stretto contatto con le tribù e le comunità locali insieme a partner del settore privato per costruire alcuni dei più grandi progetti di energia pulita nel mondo”, ha affermato. in un comunicato stampa.

“Attraverso l’iniziativa Cleanup to Clean Energy, il DOE sfrutterà aree precedentemente utilizzate per proteggere la nostra sicurezza nazionale e le riutilizzerà per lo stesso fine, questa volta generando energia pulita che aiuterà a salvare il pianeta e a proteggere la nostra indipendenza energetica”.