L'estrazione mineraria in acque profonde potrebbe favorire l'energia verde o danneggiare la vita oceanica: podcast 5 Things

Nella puntata di oggi del podcast 5 Things: L’estrazione mineraria nelle profondità marine è il nostro biglietto per l’energia verde? Alcune delle risorse più preziose oggi sono i metalli utilizzati nelle batterie per produrre energia verde, tra cui nichel, cobalto e rame. Fino ad oggi, gli esseri umani hanno sfruttato quasi ogni centimetro di terra del pianeta per estrarli. L'ultima frontiera? Il mare profondo. Si prevedeva che i negoziati tanto attesi questo luglio presso l'Autorità internazionale dei fondali marini, un'organizzazione internazionale autonoma istituita dalle Nazioni Unite, avrebbero portato a regole per l'estrazione mineraria nelle profondità marine. Ma ciò non è avvenuto. Invece l’ISA sta rinviando la finalizzazione di un quadro normativo almeno fino al 2025. Qual è la posta in gioco qui?Podcast:Vero crimine, interviste approfondite e altri podcast di USA TODAY proprio qui

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Elisabetta Weise:

Ciao e benvenuti ad una puntata speciale di 5 Things. Sono Elizabeth Weise, corrispondente sul clima per USA TODAY. Oggi è domenica 6 agosto. Alcune delle risorse più preziose oggi sono i metalli delle batterie utilizzati nella produzione di energia verde, tra cui nichel, cobalto e rame. Fino ad oggi, gli esseri umani hanno sfruttato quasi tutte le risorse disponibili sul pianeta per estrarle. L'ultima frontiera, il mare profondo. Ci si aspettava che i negoziati tanto attesi questo luglio presso l'International Seabed Authority, un'organizzazione internazionale autonoma istituita dalle Nazioni Unite, avrebbero portato a regole formali per l'estrazione mineraria nelle profondità marine, ma ciò non è avvenuto. Invece, la Seabed Authority, o ISA, sta rinviando la finalizzazione di un quadro normativo almeno fino al 2025. Qual è la posta in gioco qui? Per saperne di più, ho incontrato la dottoressa Diva Amon, una biologa marina specializzata negli habitat e negli animali poco conosciuti che vivono nelle profondità dell'oceano. È anche consulente scientifico del Benioff Ocean Science Laboratory presso l'Università della California, Santa Barbara. Dottor Amon, grazie per essersi unito a me.

Dottoressa Diva Amon:

Grazie mille per avermi ospitato, Beth. Piacere di essere qui.

Elisabetta Weise:

Quindi vorrei iniziare chiedendomi: cosa è successo al recente incontro dell'ISA? Per i nostri ascoltatori, l'ISA è l'organo che governa tutto ciò che riguarda i fondali oceanici profondi. A differenza delle acque fino a 200 miglia nautiche dalla costa di un paese, il resto dell'oceano è considerato un bene comune globale che appartiene a tutti e a nessuno allo stesso tempo. È qui che l'ISA ha i diritti di governo. Allora cosa è successo durante i negoziati di luglio?

Dottoressa Diva Amon:

Quindi in questi negoziati abbiamo visto una manciata di paesi, così come le compagnie minerarie, così come il Segretario Generale dell'ISA, spingere davvero per l'adozione del codice minerario. Quindi il codice minerario è l’insieme delle regole, dei regolamenti e delle procedure che governeranno tutte le attività minerarie, se mai andranno avanti nelle profondità marine. Quindi l'abbiamo visto davvero, questo tentativo di accelerare le cose. Ma in questo incontro, quello che è successo è che, dopo due settimane di negoziati davvero intensi, il Consiglio ISA si è concluso senza alcun accordo o adozione di alcun codice sull'estrazione mineraria in acque profonde, e con un riconoscimento piuttosto ampio che: "Ehi, questo non sarà pronto almeno per un altro anno, forse molto di più."

Elisabetta Weise:

E quali paesi sono rappresentati dall'agenzia?

Dottoressa Diva Amon:

Quindi questa agenzia, una volta che sei firmatario della Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare, sei rappresentato dall'Autorità internazionale dei fondi marini. E quindi questa è la maggior parte dei paesi sulla Terra. E finora abbiamo visto i paesi davvero divisi tra quelli più favorevoli all’attività mineraria e quelli più favorevoli all’ambiente.

Elisabetta Weise:

Gli Stati Uniti fanno parte di questa agenzia?

Quindi, cosa interessante, gli Stati Uniti non lo sono. Gli Stati Uniti non hanno ratificato l’UNCLOS. E questo significa che mentre sono ai negoziati e sono in grado di intervenire e condividere i loro pensieri sui negoziati e sulle questioni in questione, non sono in grado di prendere parte al processo decisionale.